Il fast food contribuisce alla depressione? Una dieta sana può combattere la malattia mentale?
Uno studio definisce il legame tra dieta e depressione
James Cook University
In un insolito esperimento, i ricercatori della James Cook University - Australia hanno scoperto che tra la popolazione dello Stretto di Torres la quantità di pesce e di alimenti trasformati (processati) consumati è correlata alla depressione.
Un gruppo di ricerca JCU guidato dai professori Zoltan Sarnyai e Robyn McDermott ha esaminato il legame tra depressione e dieta su un'isola dello Stretto di Torres, dove sono disponibili fast food, e su un'isola più isolata, che non ha fast food.
Il Dr. Maximus Berger, l'autore principale dello studio, ha detto che il team ha intervistato circa 100 persone su entrambe le isole.
"Abbiamo chiesto della loro dieta, li abbiamo analizzati per i loro livelli di depressione e prelevato campioni di sangue. Come ci si aspetterebbe, le persone sull'isola più isolata senza fast food hanno riportato un consumo di pesce significativamente più alto e un consumo di cibo take-away più basso rispetto con le persone sull'altra isola ", ha detto.
I ricercatori hanno identificato diciannove persone con sintomi depressivi da moderati a severi: sedici dall'isola in cui il fast food è facilmente disponibile, ma solo tre dall'altra isola.
"Le persone con sintomi depressivi maggiori erano più giovani e avevano un consumo di cibo da asporto più elevato", ha affermato il dott. Berger.
I ricercatori hanno analizzato i campioni di sangue in collaborazione con i ricercatori dell'Università di Adelaide e hanno rilevato differenze tra i livelli di due acidi grassi nelle persone che vivevano nelle rispettive isole.
"Il livello di acido grasso associato alla depressione e trovato in molti cibi da asporto era più alto nelle persone che vivono sull'isola con accesso immediato ai fast food, il livello di acido grasso associato alla protezione contro la depressione e trovato nei frutti di mare era più alto sull'altra isola ", ha detto il dottor Berger.
E’ importante ricordare che le diete occidentali contemporanee hanno un'abbondanza di acido grasso legato alla depressione (n-6 PUFA) e una relativa mancanza di acido grasso che lotta contro la depressione (n-3 LCPUFA).
"Nei paesi con una dieta tradizionale, il rapporto tra n-6 e n-3 è 1: 1, nei paesi industrializzati è 20: 1", ha continuato.
Il professor Sarnyai ha detto che la depressione colpisce circa una persona su sette a un certo punto della loro vita e che gli aborigeni e gli isolani dello Stretto di Torres sono sproporzionatamente colpiti da disagio psicologico e malessere mentale rispetto alla popolazione generale.
"La depressione è complessa, è anche legata a fattori sociali e ambientali, quindi non ci sarà una cura infallibile, ma i nostri dati suggeriscono che una dieta ricca di L-3-LCPUFA fornita da frutti di mare e basso contenuto di PUFA n-6 come trovato in molti cibi da asporto può essere utile ", ha aggiunto.
Con i dati attualmente disponibili è prematuro concludere che la dieta può avere un impatto duraturo sul rischio di depressione, ma ha chiesto maggiori sforzi per fornire accesso a cibo sano nelle comunità rurali e remote.
"Dovrebbe essere una priorità e potrebbe essere utile non solo per la salute fisica ma anche per la salute mentale e il benessere", ha affermato.
James Cook University
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